En plus de l'aide et du support que peuvent nous apporter nos amis, nos parents ou un groupe d'entraide, il peut être vraiment utile de consulter un professionnel. Alors, qui consulter ? Un psychologue, un psychiatre, un psychanalyste, un psychothérapeute. Même si leurs tâches se ressemblent sur plusieurs points, ces professionnels de la santé diffèrent les uns des autres tant par leur formation que par leurs moyens d'intervention.

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LE PSYCHOLOGUE possède une formation universitaire spécialisée en psychologie (niveau bac +5). Cette formation est centrée sur la compréhension du comportement humain et, pour les psychologues cliniciens, qui ont suivi des stages supervisés au cours de leurs études sur la capacité à être attentifs aux difficultés d'autrui. Le psychologue connaît les techniques d'entretien. Le psychologue peut recourir aux tests psychologiques pour évaluer les capacités intellectuelles, les aptitudes ou différents aspects de la personnalité de son patient.

Le titre de psychologue est protégé, ce qui veut dire que tous les psychologues doivent avoir une licence et une maîtrise en psychologie, ainsi qu'un D.E.S.S., un D.E.A. avec un stage professionnel ou un Master 2, toujours dans la filière psychologie.

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LE PSYCHIATRE

La psychiatrie est une discipline médicale ayant pour objet l’étude et le traitement des désordres psychiques. Le psychiatre est diplômé de la faculté de médecine après une spécialisation. Le psychiatre utilise essentiellement deux méthodes thérapeutiques : la psychothérapie et l’utilisation de " psychotropes " dont il attend surtout une action curative des différents symptômes. Le psychiatre est le seul habilité à délivrer des médicaments sur ordonnance.

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LE PSYCHANALYSTE

Actuellement, aucun diplôme n’est nécessaire pour être psychanalyste. La plupart des psychanalystes ont suivi une formation de psychologie à l’université et se spécialisent dans le courant psychanalytique. Le psychanalyste a presque systématiquement suivi lui-même une analyse didactique, ce qui est impératif pour pouvoir exercer correctement.

Ni le titre ni l'exercice de la psychanalyse ne sont contrôlés en France.

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On peut définir le PSYCHOTHÉRAPEUTE comme étant celui ou celle qui offre des services de psychothérapie. Ce titre n'est pas contrôlé en France ; il n'existe pas de réglementation précise quant à l'exercice de la psychothérapie, et aucun programme universitaire ne mène à un diplôme de Psychothérapeute. Le titre de psychothérapeute peut alors être utilisé par des psychologues et des psychiatres qui offrent des services de psychothérapie, mais aussi par toute autre personne, qu'elle possède une formation adéquate ou non.

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L'intérêt grandissant pour la psychologie a fait naître de multiples formes de << psychothérapie >>, de services en faveur de l'épanouissement personnel et de méthodes sérieuses ou farfelues. Devant cet état de fait, la prudence est de mise. Il est recommandé de s'assurer que la personne à laquelle on va s'adresser est un professionnel qui a reçu une formation adéquate et s'est engagé à respecter des règles d'éthique définies par le code de déontologie de sa profession.

Un amendement à l'article 18 du code de santé publique présenté par le député Bernard ACCOYER a été voté le 8 octobre 2003. L'article L.3231 précise que sauf dérogation, la mise en oeuvre d'une psychothérapie ne peut relever que de médecins psychiatres, médecins et psychologues.